Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal (WSJ) со ссылки на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, произведенных китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что эта организация уже внесена Пентагоном в список компаний, которые предположительно связаны с китайским военным сектором.
Речь идет не просто о проверке компонентов. По имеющимся данным, Apple внедряет чипы от CXMT в различные свои продукты, включая популярные линейки iPhone и MacBook. Более того, руководство компании уже инициировало предварительные переговоры с китайским поставщиком. Цель очевидна: обеспечить компонентами ту часть устройств, которая предназначена специально для китайского рынка. Движущей силой такого решения стал глобальный кризис на рынке памяти: бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал острый дефицит и резкий скачок цен на комплектующие.
Однако на пути к экономии стоит жесткое американское законодательство. Действующие ограничения запрещают компаниям из США передавать CXMT передовые технологии или даже обсуждать с ними специфические техникум-характеристики продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать у китайцев чипы, спроектированные под конкретные нужды бренда, юридически невозможно. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:
закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и согласовывать их стоимость вполне легально.
Несмотря на юридическую возможность, Apple стремится минимизировать политические риски. Компания пытается заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, чтобы избежать обвинений в работе на противника. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от американских гигантов обеспечат CXMT приток капитала и доступ к технологиям, что в конечном итоге поможет укрепить потенциал армии Китая и усилит давление на американского лидера рынка — компанию Micron Technology.
Эта борьба за компромисс длится уже не первый месяц. В конце июня издание Financial Times писало, что Apple более тридцати дней пытается получить «зеленый свет» от американских властей на закупки у CXMT. Напомним, что Пентагон включил производителя в список 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя сам по себе статус в перечне не является автоматическим запретом на торговлю, Apple жизненно необходимы гарантии, что в будущем санкции против CXMT не станут еще более жесткими и не разрушат цепочки поставок.
Подобные прецеденты в истории компании уже случались. В 2022 году Apple уже подвергалась жесткой критике со стороны американских законодателей из-за намерений сотрудничать с другим китайским игроком — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь история повторяется, и на кону стоит баланс между экономической эффективностью и национальной безопасностью США.
